雨终晴

【序】

四月七日，太虚海境辞旧迎新的节日，清卯宫皇贵妃未氏，忽至前任师相欲星移沉眠之处，以一条素绫，了断余生。

新任鳞王一降旨，褫夺未氏妃号，除名于北冥皇族族谱，二降旨，追封宝躯未珊瑚为师相，赐陪葬帝陵，配享太庙，并全其遗嘱，墓立无字碑。

是时，鳍鳞会兵败如山倒，叛党首谋八紘酥浥在浮情道自尽以谢海境诸权贵，然旧派门阀深感解恨之余，蓦然回首，惊觉尊贵的鲲帝、鲛人两大血脉尽数凋零……世事早已斗转星移。

那高坐明堂之上的新王，正是曾经被贬为贱族的“龙脉”，那满朝争立的贤能新贵，皆为寒门波臣出身，日月变色、流血万里，终究换来一个前所未有的海境政局。

盛世，悄然而至。

一、

岁月的长河往前追溯。

十九年前的四月七日，海境还是那个鲲帝主宰、鲛人弄权的海境。

晨起，贵族子弟按照惯例齐聚王宫觐见鳞王，早宴过后，太子北冥封宇在远离人群的一处偏僻角落里，偶遇自己曾经的“伴读”、新近接任丞相之职的鲛人一脉新贵，欲星移。

“多日未见，太子殿下近来可好？”虽然两人相识多年，欲星移始终对北冥封宇保持一种毕恭毕敬的姿态。

“除了爱妃顽疾未愈之外，一切尚可。”到底是熟人，天性磊落的北冥封宇可不像欲星移那般惯藏心机，此时面露忧愁，无意掩饰。

太子妃贝璇玑，出身宝躯一脉最为尊贵的贝氏，自然，在她最好的年华便毫无争议地嫁给了太子，更难得的是，一桩典型得不能更典型的政治联姻，结出的却是一段举世无双的伉俪情深。

也许天妒良缘，太子妃体弱多病，生来带着不足之症，这让深爱妻子的北冥封宇忧愁不已。

“原来如此，无怪乎方才金殿之上，大皇子英姿勃发，二皇子亦是谈笑风生，率领各位殿下们奉迎王上，父慈子孝不亦乐乎，唯独殿下闷闷不乐，怕是不曾留意王上眼底的一抹隐忧？”

历来纨绔薄情，欲星移镇日玩物丧志，不是什么深情之人，故而对于北冥封宇那种专情近痴的态度，也就常以为奇，并和其他贵族子弟一样，时不时拿这个揶揄太子殿下一番。

没办法，谁让秉性严厉的鳞王，偏生钟爱这个生性仁厚的小儿子，明知北冥封宇的哥哥们个个天纵之才，枭雄之性，却硬是力排众议，立幼子为皇储，好像深怕儿子们来日不会为皇位打得头破血流似的——此皆后话。

“放眼鲲帝、鲛人两大血脉，众人之中，论到看父王眼色，你认第二，无人敢认第一。难怪父王会让你接替雨相职权，旁人不懂，都道你年少识浅不堪大任，其实何其痴愚？”北冥封宇虽然脾气好，动真格的智慧并不输给谁，偶尔不形于色的斗嘴，便是彼此间不为人知的默契。

“殿下赞谬了，论真才，论远志，臣远不如雨相，也就只剩这天赋得来的傍身小技，得以在人才济济的朝堂上混个一席之地。”欲星移谦逊道。

彼此相视一笑，许多话不必多言。须知，要在这位鳞王眼皮底下混前程，厉害也得有分寸，太厉害和太不厉害，结局都会很惨。

某种程度而言，欲星移今日能接任丞相，与北冥封宇当初能当上太子，也算是殊途同归。

闲话开场罢，北冥封宇想道，你也该进入正题了吧？便瞅着欲星移静候良言。

凡是欲星移不想见的人，决计找不到他，凡是欲星移想见的人，便是刻意绕道避行也躲不过。正如北冥封宇有意无意躲了欲星移这些时日，欲星移也能让自己在最恰当的时机偶遇太子殿下。

果然，欲星移笑了一声，略微凑近了道：“殿下近日忙于家事，恐怕不知自己很快就要添一位皇长嫂了吧？”

北冥封宇装傻道：“哦？大皇兄虽侧妃众多，却始终不纳正妃，你以前不是还常拿此事取笑大皇兄眼高过顶？”

欲星移笑道：“北冥无痕是什么人，殿下比欲星移更清楚，想当初，没能娶到宝躯一脉最尊贵的女子，他可是深以为恨，好在天无绝人之路，总算让他寻到了最佳替代品。”

北冥封宇对欲星移这种隐含戏谑的不正经口气略感不快，倒不是为那个“替代品”不平，而是不乐意自己的爱妻成为他人口中的谈资，想当年他刚成为太子时，海境曾上演一出“二龙夺贝”的精彩戏码，指的就是皇长子与皇太子同时求娶宝躯第一世家贝氏的长女，鳞王却让贝氏自己选择，可怜贝氏权衡再三，到底是没得选，只好硬着头皮得罪了皇长子北冥无痕。

欲星移见太子不接茬，倒也兴致不减，自顾自道：“说到这个替代品，其实也算殿下的故人，不过当年她的家世还算一般，也难怪大皇子没注意过她。”

“宝躯一脉的军阀未氏，从前确是小看了他们。不过自从螭龙案卷中未氏立下赫赫战功，这些年来手握重兵，越来越得父王器重，未氏那群年轻将领在朝中的名望，更是直逼你的义兄螺武瑛，看来日后接任统帅的人选，又要增加几名了。”北冥封宇摇头微叹道。

欲星移大笑道：“殿下又说笑了，臣的义兄何人也？太子妃的堂兄，贝氏寄予厚望的当家人，任凭未氏诸将有翻天之能，臣相信以殿下对太子妃的深情，也会力保他的仕途无损。”

北冥封宇冷冷道：“说来说去，打东指西，你不就是希望我阻止大皇兄联姻未氏？”

欲星移恭敬道：“臣不敢。”

北冥封宇叹道：“其实，要论起缘分，未家那位名动王孙的才女，与你倒是天造地设，不如本太子直接去向父王进言，笼络未氏这件重任，就交托给丞相你了。”

欲星移笑道：“今日早宴，大皇子在王上面前屡屡替未氏说好话，这联姻的前奏都已响起，臣不过是区区鲛人，怎与鲲帝贵胄相争？不过，看王神色，未必不知大皇子的用意，却装作不闻，也许在王的心中，另有安排。”

一席话，说得北冥封宇很烦。但欲星移明知道太子很烦，口中该说的话还是一句不落，最后扔下一个大难题“恭请殿下裁夺”，自己无事一身轻地出宫吃喝玩乐去了。

北冥封宇仰天长叹，耳边仿佛又响起了早宴开始之前，父王单独召见他时，似有意似无意提的那一句——

“宇儿，早年同欲星移竞争太子伴读的那个未家珊瑚，你觉得怎么样？”

不，父王，儿臣不关心那个未珊瑚怎么样，儿臣只关心自家太子妃怎么样，璇玑病重，儿臣实不愿在此关头，再娶一个侧妃伤她的心。

他很想这么告诉鳞王。但可惜，身为一名王者的理智注定了这番话只能烂在肚里。

二、

欲星移前脚刚离王宫，后脚就踏进了被海境纨绔子弟奉为第一等玩乐之地的乐馆“不夜天”，不过，虽然他是此地常客，这一回却不是来享乐的。

今非昔比，欲星移丞相之尊，店主亲来奉迎犹恐怠慢，更是把馆中最负艳名的红牌全数叫来伺候，欲星移偎红倚翠，一双清明的眸子却淡淡扫过群芳，似不经意地问道：“‘为何不见夜明珠？”

红牌们你看我，我看你，个个眼底含愁，欲说还休，还是店主上前解说道：“那个没福气的丫头，唉，大人还是忘了她吧。”

“怎么说？”

“说来愁死人！谁不知她是不夜天的活招牌？莫说是大人你对她青眼有加，便是皇子们，哪个不是爱她如珍宝？偏这丫头前世作孽，看上个死穷酸，整日寻死觅活要赎身从良，那穷酸却哪来银子赎她？前些日子，大皇子点名要她服侍，逼得急了，竟从百丈楼上一跃而下……”店主且说且骂，言语中却不见半点惋惜。

欲星移不动声色，淡淡道：“确实可惜了，你口中的穷酸又是何人？”

“一个卖书的穷光蛋！叫什么苏遗，亏得明珠镇日夸他，什么大才子，呸，现今为他命都没了，才子有什么用？”

“原来是他。”欲星移微一颔首，心中已有定见。其实他来此之前就已经调查过了不夜天发生的惨案，但他没想到那个让绝代佳人夜明珠甘愿生死相随的穷酸，竟然就是最近文坛上声名鹊起的名士苏遗。

说起海境文坛，爱好风雅的欲星移也算个熟面孔，其弱冠之年，曾以一首七律咏史抒怀诗冠绝一时，被誉为朝堂诗魁——虽然这也不算什么太高的评价就是了，充其量就像“厨子里面最会治病”的那种程度。

但这个苏遗就不同了，不仅文名极盛，在议论政事方面也是不遗余力，著有多本参政文集，颇有壮勇之气，也许是背后还有高人指点，总之至今未被查封，欲星移在接任丞相一职之前，就已在暗中观察此人。

“你可知苏遗人在何处？”欲星移起身，抖了抖袍袖上沾染的红粉。

“大人这可是问对人了，那穷酸以往不是在书斋枯坐，便是来不夜天找明珠消遣，可自从明珠死后，他却忽而时来运转，听说攀上了宝躯未姓，成为未大小姐的座上宾呵。大人您说，这不是明珠那丫头没福是什么？”

“你也知道未大小姐？”欲星移颇感意外。

“嗨嗨，瞧大人说得，未大小姐的寒门雅集，名声多大呀，常听不夜天的贵人们私下议论这位未大小姐……”店主说到兴头上，似是忘了顾忌，直到最后一句话才反应过来，忙住了口。

“议论什么？”欲星移心知肚明，却是似笑非笑，明知故问。

“这个……”

“嗯？”

“咳，贵人们常说，若非未大小姐是个女流，当初太子伴读合该是她。”那店主小声说完这话，便不再多言，神色颇见局促。

“哈。”欲星移轻笑一声，转身便走。

在记忆中，未家那个珊瑚，是个十三岁的小姑娘，虽有才气，却完全不是对手，在当时太子伴读的选拔中，两度殿前策论，她都毫无疑问地败下阵来，之后就没再涉足过仕途，原以为她安分守己回去当娇小姐了，结果此女另辟蹊径，搞出个寒门雅集来。

寒门雅集作为一个纯粹的文学交流组织，除了未珊瑚一人，其余集会人员尽为平民出身，没想到短短几年，未氏崛起，倒让未珊瑚借势经营起自己的名望，从寒门雅集传出的诗文竟在贵族子弟中广为流传。

数日后，欲星移一身布衣，手持寒士名帖，独自来到冷僻的北城郊外，走进一片茂盛的竹林。

林中果然另有一番天地。

广厦三千，或相连，或独立，陆续散落在竹林各处，只有站在远处眺望，才会看出这些房屋的整体格局，是按着某种规则编排布置而成。虽然数量众多，却是统一的清简制式，望去甚是齐整，当中有一排房屋较为高大，无疑是主体建筑。

欲星移上前去，好整以暇地递上名帖，这几日他稍作安排，捏造了个寒士身份，并略费了点心思写了两篇策论送去寒门雅集，不出意外地很快收到了回帖邀请。

门房略作通报后，欲星移就顺利地进入到主宅中，一名侍从在前导引，他缓步前行，闲闲然观察四周，左右一共十间屋子，连成一个巨大的圆形，圆形中间是一条笔直的行廊，也就是他目前所处之地。

如此一目了然的开阔布局下，屋里屋外，乃至院中空地上，随处可见布衣文士，也有三五成群作画、下棋、低声谈论，也有独守一隅看书、写字、冥想自处，墙上悬挂着无数诗画，案上也随意铺着各人的新作供彼此赏析。

欲星移的目光扫过众人，最后落在一个紫衣书生身上，他背对着自己，站在远处一座狭长的照壁下，壁上悬着一幅长卷，上面绘着主宅内的实景，一幕幕栩栩如生，人人尽皆入画。一张长案摆着各色颜料，那紫衣书生一手负后，一手持笔，在长卷上慢慢点染，不疾不徐，意态极静。

顷刻间，欲星移已走到行廊尽头，稍一驻足，回身一望，看见画中的行廊上多了两个人，一个是侍从，另一个却是自己。

欲星移微微一笑，问道：“请问照壁下紫衣作画者是何人？”

侍从答道：“苏遗，苏先生。”

欲星移心内一动，自顾自想到，果真有缘。

进入一座幽静的小院，它独立于主宅中十间房屋，却又用一道行廊相连，院中摆开几十张长案，许多侍女正在晒书，搬进搬出，显得十分忙碌。

欲星移被领进一间书房，内中赫然端坐着一名青衫云鬓的年轻女子，看样子早已等候他多时。

“渡江卿见过未大小姐。”欲星移一边用捏造的假身份行礼入座，一边不着痕迹地打量着眼前女子，容貌清秀，气质温婉，并无特别之处。

“先生不必多礼，前日拜读佳作，心甚叹服，只恨相见太晚。”未珊瑚微微一笑，从书案的卷册中取出一纸书，道：“受先生启发，作一回书，还望先生不吝赐教。”

欲星移细看文字，书法工整，气韵藏得极幽深，行文持重，字里行间不露锋芒，语意更是质朴醇厚，通篇读下来，令人只有一个感想：她果然精进了许多。

当年殿前策论，未珊瑚从鳞王那里得到的评价只是短短八个字“锐意革新失于稳健”，今日这篇文章，详论朝廷用人之道，做得则是滴水不漏，面面俱到。

欲星移念及旧事，淡淡一笑，收起文书：“看来未大小姐对中原盛朝时的科举制度了解颇深，兴趣浓厚。”

“可惜海境封闭日久，对于中原朝代更迭、文化与制度的变迁，典籍记载不详，难以深入地研究盛朝科举制度得以全面施行的时事背景，比如说，以海境的阶级制度而言，要让广大波臣子民拥有同鲛人、宝躯一般的教育、精进乃至入仕的机会，利益、阻力与潜在的危机都将难以预测，在这种情况下，没人会觉得有必要行此新政。”未珊瑚娓娓道来，眼中流露出一丝慧黠。

“所以未大小姐另辟蹊径，从文坛入手，以寒门雅集这种无伤大雅的形式，仿行科举取才之道，真是用心深远，令人赞叹。”欲星移接过侍女送上的清茶，举重若轻地试探着对方的心志。

“先生言重了，闺中弱质，无权无柄，遇到可取之才，也是有心无力，至多不过是在只知舞刀弄剑的父兄面前美言几句，实在帮不到他们什么。”未珊瑚说笑间神色仍是平静，目光却忽地落在欲星移的面容上。

欲星移何等智慧，一番对话下来，早就听出了未珊瑚别有弦外之音，果然，她顿了一顿，接下来的话更是开门见山：“奈何当年殿前策论，年少气盛，未能赢得王上赏识。”

欲星移站了起来，面向未珊瑚，笑道：“没关系，只待王上召见如今的未大小姐，想必那沽名钓誉的欲星移，就得退位让贤了。”

未珊瑚一笑，却是款款下拜，行了一个郑重的见面礼，口中温和谦逊地说道：“未氏无知小女珊瑚，拜见丞相大人，闺阁识浅，浮言戏语，万勿见怪。”

欲星移沉吟片刻，伸手扶她起身：“小姐聪慧过人，欲星移替大皇子庆幸尚恐不及，何来怪罪之意？”

未珊瑚听得大皇子三字，眉目忽而凝愁，先请欲星移上座，自己在下首相陪，叹道：“丞相来意，珊瑚斗胆猜得一二，本有一番肺腑之言，意欲剖明，岂料丞相忽作此语，反令珊瑚踌躇。”

欲星移哈哈一笑，道：“鲲帝贵胄，不是宝躯才女，谁堪作配？”

未珊瑚淡淡道：“不夜天外，百丈楼头，红颜一怒珠玉俱碎，不是别有情怀，怎舍荣华？”

欲星移心道，你果然不中意大皇子，如此甚好。故意一叹，道：“风尘女子，虽然微贱，爱恨尚可自主，似小姐这般家世，恐怕……”

未珊瑚起身，又向欲星移一拜，道：“丞相方才来时，想已见过苏遗，此人深为大皇子嫉恨。若无父兄默许，珊瑚焉敢私自庇护？”

这话等于告诉欲星移，我们一家都不待见大皇子，只是碍于情面不好拒绝而已。

欲星移失笑道：“我忽然有点同情大皇子了。”

两人相视一笑，严肃的氛围至此逐渐散去。

少顷，下人抬上一只精钢打造的箱子，未珊瑚亲自打开，内中盛放着许多古籍，欲星移一看便知非海境之物，随便翻翻，已发现这些古籍来自中原，并且大多成书于始朝之前。

“中原诸子百家学说典章，皆为珊瑚多年苦心搜集的成果，自然，内中也有不少是当年父兄查封外境之人的府邸时所得，被我设法弄来私藏，如今全数赠予丞相，只望来日丞相出海境游历时，能一一查证书中记载。”未珊瑚说罢，将一把钥匙交给欲星移，这落落大方的举动，无疑隐含着充分的信任。

她并不怕欲星移会秉持王法，办自己个私藏重犯遗物的罪名。

欲星移随手翻看着书籍名目，一面笑道：“无功不受禄，小姐如此慷慨，教欲星移也不禁想要为小姐做些什么以为回报。”

未珊瑚谦道：“丞相博闻广识，这些书籍自然不算稀奇。不过，珊瑚确有一桩私愿，望丞相成全。”

“但说无妨？”欲星移手中翻着一本涉及墨家理论的古书，还真是他挺感兴趣的一门学说。

“寒门雅集经营多年，如丞相所言，效行科举之法，确实网罗了一批胸怀才志的寒门学子，十社才子中，最出类拔萃者共有三十人，收其名录在此。”未珊瑚从案间取出一本名录，双手捧之，以示郑重。

欲星移只得接过，随意一扫，果然都是海境的微贱姓氏，当时海境等级森严，不同阶级文化之间基本处于零交流的状态，真不知这个未珊瑚是从哪里变出这么多寒门才子来。

“你希望我能破格拔擢这些寒士，给他们进入仕途的机会？”欲星移侧眼打量眼前满面温和笑容的女子。

“不如说，这是买官，亦是卖官，只不过用的不是钱财。”未珊瑚笑道。

欲星移揶揄道：“哦？让我仔细想想，我不缺钱，亦不缺名利，能打动我的究竟是什么呢？”

未珊瑚心领神会，道：“寒门才子出仕日，鲲帝贵胄断肠时，丞相以为如何？”

欲星移摇头叹道：“二一添作五，真是一笔划算的生意，小姐不去经商，实在可惜了。”

条件已经谈好，话意也就点到为止，未珊瑚是个行动派，当下便一一向欲星移介绍自己书房中收藏的书画诗文，全部出自寒门雅集，“琴棋书画吃喝玩乐”，欲星移都是行家，出语点评虽只寥寥数字，足以显露不凡的才气，听得未珊瑚目光灼灼。

欲星移却自谦道：“这些年来沉湎仕途，难免不学无术。不似小姐术业专攻，才情远在我辈之上。”

未珊瑚摇头轻笑，由衷赞叹：“丞相莫要戏弄珊瑚，如果这是不学无术，世上焉有学术可谈？”

欲星移忽道：“可知小姐令欲星移想起一个人？”相貌堂堂的欲星移，却惯做一种似笑非笑的神态，带着三分傲气，七分伪饰，让人猜不透其心思底里。

未珊瑚不禁一愣，不解欲星移何出此言。

欲星移倒也不执着于卖关子，笑道：“中原盛朝时，曾出过一名权倾天下的女丞相，此女在文坛亦享有千古盛名。”

未珊瑚霎时了然于心，微笑道：“上官婉儿。”却不多言。

欲星移见她面上含笑，眼底竟闪过一丝寒光，神色中暗藏不悦，便知未珊瑚果然对盛朝历史研究颇深——上官婉儿，盛朝名门之女，十四岁为女帝重用，执掌宫中制诰，在实权上无异于当朝宰相，女帝的泰半治世功绩里都有她一席之地，但同样，关于女帝的千古骂名她也一样没少沾，更在四十多岁时经历惨痛的政变，被新帝封为昭容，地位尴尬，最终以谋反罪名见诛，死后数百年，功过是非仍极富争议。

欲星移也知自己玩笑开得过了，转圜道：“不过，海境无女帝，小姐便有婉儿之才，也决计不会有那般壮烈的命运。”

未珊瑚叹道：“丞相褒贬他人的功力，珊瑚拜服。”秀脸薄嗔，却隐忍不能发作，这模样足以令欲星移玩味半生。

三、

此后数月，欲星移只要公务不太繁忙，便会以“渡江卿”之名至寒门雅集结交众人，暗中考察他们的才学品性。

而未珊瑚也没闲着，不知她用了哪些手段，竟然导致大皇子不知不觉间对未氏日益疏远，兼之鳞王也没有任何的表态，早先宫闱流传的联姻之事便这样消弭于无形。

半年之后，未珊瑚鼎力推荐的三十名才子，有二十九名都顺利入仕，被欲星移设法塞进了各个不太起眼却能办实事的职能部门。

那唯一的一名失败案例，正是当日的紫衣书生苏遗。

原因有二。首先，自然是苏遗的身份特殊，一些趋炎附势之徒为向大皇子献媚，无事也要寻出事来刁难苏遗，但毕竟背后撑腰之人是欲星移，便也有不少人乐得顺手提携苏遗做个人情，这样一来，苏遗在朝堂中就处于一个颇为尴尬的位置，再加上他秉性刚毅狂傲，得罪人的本事就像他的才名一样日益高涨，真令欲星移头痛不已。

终于，苏遗一封辞官书，震惊朝野，因为他在上呈鳞王的辞官书中，把鳞王的施政批得一无是处，把从鲲帝到鲛人甚至宝躯一脉的权贵骂了个遍。

而苏遗做出这种公然自寻死路的行为，却还能全身隐退，盖因身后有一位江湖人脉宽阔的丞相力保之。从此，在官方记载中，苏遗狂傲悖上，早已被鳞王赐死，但在江湖深处，一名自称八紘酥浥的年轻人却逐渐在腥风血雨中站稳了脚跟。

八紘酥浥一手创立的鳍鳞会，则成为欲星移心头一个不大不小的结。

与这个心结紧密相关的，是欲星移的小堂弟梦虯孙。

当时梦虯孙受螭龙案卷的余波影响，被贬为贱族，小小年纪便流落江湖，欲星移数度派人寻访，始终不知所踪。

结识未珊瑚后，这件事终于有了转机。

一个天气清和的好日子，王城东郊的田地里麦谷初熟，农夫繁忙作业，山腰上更有许多采桑的农女。

一名青年，牵着两匹瘦马，缓缓行过田垅旁，其中一匹瘦马上坐着个荆钗布裙的年轻女子，两人谈笑风生，饱览田园风光。

那青年衣着虽寒酸，相貌却不凡，此际顾盼生辉，谈吐风趣：“中原有古诗云，美女妖且闲，采桑歧路间，柔条纷冉冉，落叶何翩翩。文华天成，引人遐想，可惜事实是，采桑的农女忙于生计，哪来那般娇柔作态的诗情画意？”

荆钗女子笑道：“文人善于粉饰真相，以讹传讹的谬误岂止于此，没有农女辛勤劳作，何来中原人传说中的珍奇鲛绡——却不知尊贵的鲛人从不做这等事，只不过因为他们喜着这种织物而得名罢了。”提起鲛人，她的眼角眉梢皆透着笑意。

那青年自是乔装的欲星移无疑，他回头凝视马上荆钗布裙的女子，忽觉未大小姐不着华裳似乎反而更加可爱起来。

事情源于欲星移不久前收到的一封边关情报，疑似梦虯孙的一名孩童，出现在未氏老府附近的市井中，众所周知，未氏发迹于边关，后来举家迁徙居住于王城，只留一子戍守边关，是未珊瑚的长兄。

而梦虯孙的母亲，正是未珊瑚的姑姑，想起这层关系后，欲星移自然第一时间去见了未珊瑚。为了让未珊瑚吐露实情，欲星移煞费唇舌，最终确定了这些年一直在暗中庇护梦虯孙的人，果然就是这位大表姐。

当欲星移提出要接梦虯孙回王城居住，不出意外遭到未珊瑚的断然拒绝，理由是，她信不过其他鲛人。

“我是他的堂兄，论来比你这个表姐更亲两分。”欲星移嘴上虽然还在争辩，实际上他并不反对未珊瑚把梦虯孙藏在江湖之远的苦心，所以仅仅是提出一个要求，让他亲眼见堂弟一面。

欲星移表现得十分诚意，让未珊瑚没法拒绝，于是两人相约扮作平民出城。

海境虽不像中原那样尊崇礼教，对女子的言行动辄施以束缚，但是一个闺阁小姐，私自偕同一个男子离家万里，浪迹江湖，怎么说都不合常规，是故欲星移本能地反对——尽管最后还是拗不过未珊瑚。

从此，他对未珊瑚的胆大妄为，以及未氏诸将对这个长女的纵容，更多了一层认知。

两人晓行夜宿，一路上风平浪静，欲星移却刻意放缓了脚步，不时留宿于村庄与城镇，同樵夫商贩之流闲话交谈，未珊瑚心里明镜般：边关一带不仅是未氏崛起之地，亦是鳍鳞会的大本营，欲星移借口来看堂弟，实则是在考察，以便厘清接下来对鳍鳞会该有的分寸。

这日天色微青，两人并辔缓行，路经一处桃花林，林中道路泥泞，未珊瑚骑术稀松，乘坐的瘦马四蹄偶有打滑，欲星移见了，翻身下马，手持双辔步行。

未珊瑚心中一暖，打破沉默道：“历代桃花诗咏繁多，可有丞相心仪之句？”语气听似随意，没话找话的意味却浓得化解不开。

欲星移略一沉吟，道：“此身得作太平人，只在尘中便出尘，移取碧桃花万树，年年自乐故乡春——盛世人心思定，不过如是。”

未珊瑚微微一笑，点头欲赞，却听欲星移话锋一转：“可惜欲星移不才，无能置君尧舜上，亦无能令使风俗淳，只好痴看晚来急雨、风动深林，徒然念上两句酸诗敷衍了事。”说罢一笑，带着几分自嘲意味。

未珊瑚奇道：“一路行来，只见四野宁定，百姓安居，哪有什么风，什么雨？”

欲星移忽而止步，回头望她一眼，目光如炬：“也许是惯听风雨，忽然的寂静才令人不安。”

未珊瑚秀眉微蹙，道：“你还是疑心八紘酥浥别有图谋？”

欲星移笑道：“他是你的故旧，可不是我的故旧。”

未珊瑚见他话说到这份上，干脆也翻身下马，夺过欲星移手中的缰绳，转身便往回走。

欲星移在身后问道：“这荒郊野岭，小姐欲往何处？”

未珊瑚头也不回，道：“去找八紘酥浥，要他在我面前自尽，这条命既然无益于人，何必苦留，徒惹是非？”

欲星移看着她渐行渐远，面上神色变幻不定，过了一会儿，见她衣裙溅满泥污，只得叹了口气，跟了上去，没几步便追上了她，伸手握住她的手。

突如其来的接触，令未珊瑚浑身一颤，当时恰好一阵风过，落花如雨，洒在两人身上。

欲星移叹道：“明知我舍不得，何苦？”

未珊瑚心头微烫，低头道：“是该舍不得……当初苏遗闯下大祸，为救他，费了多少心力？”

欲星移虽有一瞬忘情，但也很快清醒，笑道：“是啊。”撒开手，不再继续这个话题。

四、

抵达边关后，未珊瑚并不直接带欲星移去见梦虯孙，而是安排欲星移住在客店里，自己先至老府打点一番，与多年不见的长兄会个面。

“真是严密的防范。”欲星移苦笑。

只是未珊瑚机关算尽，算不过天意凑巧。

时过正午，客栈里寂静无声，欲星移正在客房里全神贯注写文书，忽听窗下微响——极轻微的声响。继而空气中开始有丝丝缕缕不易察觉的清香，若有若无，时断时续，欲星移虽然久在官场，对江湖中的各种把戏却不陌生，便装作打了个呵欠，自言自语道：“为何忽然困倦无比？”伏桌而眠，未几，发出绵长的鼾声。

果然，听见窗扉轻启，一根棍子“咚”地戳在他头上，见他毫无反应，那贼便放心地跳进屋内，用一只大布袋将欲星移装入，背在身上，一溜烟跑出了客栈。欲星移呆在布袋中，只觉这贼身形甚小，力气却大，跑起来更是飞快，显见有武艺在身。

一径跑了极远，欲星移耳听四周一片安静，似是身处深林中，那小贼忽然将布袋往地下一掼，啐道：“见到鬼！死鲛人，不是平日搜刮民脂民膏，哪来这么肥！”骂毕，不忘补上两脚狠的。

可怜欲星移生平惯受美誉，第一次被人骂作胖子。

没过多久，林中响起一片竹杖击地之声，那小贼一听，便用棍子在地上敲打几下，轻重缓急颇合章法，显然是暗号，果然，几个人循声走来，脚步极轻。

“喂，你们怎么现在才来？”那小贼显得很不耐烦，又拿棍子戳了戳布袋，道：“这只是鲛人，我敢保证非富即贵，价码得按最高等级算。”

那几人打开麻袋，围着欲星移看了半日，都道欲星移衣着寒酸，看着就不像个有油水的，那小贼笑道：“认宝物，我没你们狗眼金精，认鲛人，我一认一个准。”

其中一贼犹豫道：“最近风声紧，上面几次号令下来，不许我们生事。”

另一贼也附和道：“就算这只够肥，也没人手去押票。”这押票二字，正是江湖中的黑话，意思就是绑架勒索当中负责索取赎金的环节。

那小贼道：“见到鬼！你们鳍鳞会做事，什么时候畏首畏尾起来？”

几个贼子犹豫不决，正自讨价还价，忽听一个清冷的声音说道：“黑帮就是黑帮，再怎样标榜仁义，也是害群之马。”眼前刮起一阵旋风，连带那小贼在内，瞬息间已被人点了大穴，无法动弹，不得出声。

欲星移抖了抖布衣上沾满的尘会，神色冷傲，来到那小贼面前，居高临下打量之。但见这小贼不过是十一二岁的少年，衣衫褴褛，背着一口破布袋，内中塞满食物，十成十的小乞丐，只是头上包着层层叠叠的布条，显得模样怪异。

乞丐少年两眼圆睁，分明命悬人手，却一点也不露惧意，瞪着欲星移，好像恨不得吃了他一般，欲星移摇摇头，道：“虾米两三只，我将你们绑送官府也无益。回去告诉八紘酥浥，江湖地位得来不易，洁身自好才是生门。”说罢叹口气，眉宇间浮上一丝忧虑，顺手在几人穴道上一拂。

几名贼子穴道一解，个个再无二话，连多看欲星移一眼的勇气都没有，一溜烟地跑了。只剩那乞丐少年依旧怒目圆睁，没有半点逃之夭夭的意图。

欲星移低头看着他，倒想听听这小贼还有什么话要说。

少年呸道：“见到鬼！你敢骗我？”

欲星移见他冥顽不灵，便伸出一只手掌，放在他肩上。这一下看似寻常，其实隐含大力，那少年躲闪不及，顿觉泰山压顶，胸腔内的热血上冲脑门，几欲炸裂，他却仍旧咬牙苦撑，并不求饶。

耳听欲星移教训道：“小小年纪，就入了贼匪歧途，干脆让我一掌结果了你，算是替你祖坟烧香。”话虽如此说，手下其实并未真正用力。不知为何，欲星移对这个倔强的少年并无恶感，即使先前被他拳打脚踢，还遭辱骂。

乞丐少年承受重压，只得从牙缝里挤出话来：“见到鬼！要杀便杀，我梦虯孙多谢你！”

此名一出，欲星移登时松了手，猝不及防的收力，让梦虯孙突然高高弹起，再重重摔下，直摔得鼻青脸肿，咬牙切齿。

欲星移想了想，忽而怒意陡升，一手揪住梦虯孙头上的布，果然在他额前抓住一只凸出的小角，一把将他提溜起来，厉声道：“你可知道我是谁？”

梦虯孙身悬半空，嚷道：“你跟我大表姐在一起，我管你是谁？肯定是只肥羊！”

欲星移哭笑不得，高贵的鲛人一脉的孩子，怎被养得如此恶形恶状、匪气四溢？他再度松开手，梦虯孙又结结实实地摔在地上，这回不是鼻青脸肿，而是屁股开花。

欲星移冷笑道：“肥不肥，我们一起去她面前讨个说法。”

梦虯孙忽而一省，这才意识到大事不妙，他本来以为神不知鬼不觉把这肥羊卖了，大表姐也怪不到自己头上，现在坏事了。

天色转暗。

一个荆钗布裙的女子，神色惶急地穿过长长的街道，恨不能一步到位，正是未珊瑚。她如此急匆匆地赶回到客栈，三步并作两步跑进欲星移的客房中，正因长兄告诉她，梦虯孙因不服管教，愤然离家出走多日，至今下落不明。

推开房门，只见屋里点上了灯，欲星移面色凝重，静静地坐在桌边喝茶，而梦虯孙席地而坐，一身褴褛，小小的角在烛火映照下闪烁微光，低着头不敢看她。

未珊瑚愕然。

欲星移看着她，三言两语将事情经过讲明，而后静待她的处理。

岂料未珊瑚听罢，反而平静下来，走到梦虯孙面前，伸出纤纤素手，耐心地替他整理蓬乱如杂草的头发，口中温言道：“饿不饿？”寥寥数字，却令梦虯孙的头更低下去。

欲星移目瞪口呆，本以为按照未珊瑚外柔内刚的秉性，眼前会上演一出姐弟版的三娘教子，结果竟然是宠溺模式！？

不过好像这招对梦虯孙这种脾气乖戾的野孩子独有奇效。

只见未珊瑚不急不忙，请店家摆上饭菜来，携梦虯孙在欲星移身旁坐下，道：“如果我没记错，这几道菜是你最喜欢吃的，天大的事，先喂饱肚子再说。”

梦虯孙看了一眼欲星移，见欲星移正面无表情地看着自己，哪还有心情吃喝，垂下头去，小声道：“见到鬼，我还是先认个错吧，不然吃也吃不香。”

欲星移心道，这难道还是惯犯？认个错就没事了？

未珊瑚微笑道：“你哪有错？你是梦虯孙，顶天立地的堂堂男子汉，你不过是为了除暴安良，行侠仗义，莫说是绑架了大表姐的好朋友，便是有一天你要杀了大表姐，也一定是情有可原。”一席话说来，字字温柔，听在梦虯孙耳朵里却比刀子还利。

欲星移这才品出点真味来：原来是个绕指柔、雷火弹。

梦虯孙的脸迅速涨得通红，嗫嚅道：“见到鬼，我保证我再也不干这档事了。”

经此一事，欲星移便坚定了要把堂弟带回正途的决心，但紧接着并不愉快的堂兄弟相认场面，多少让这决心显得有心无力。

梦虯孙一听眼前这个鲛人居然是自己堂兄，原本稍觉有愧的表情登时烟消云散，听到欲星移向未珊瑚明言要带走堂弟，更一蹦三尺高，直接站在桌上，指着欲星移呸道：“见到鬼！要我跟你走，去跟那群夭寿的鲛人称兄道弟，除非我死！”

欲星移被堂弟对本族的这种刻骨厌憎震惊了，瞥了未珊瑚一眼，两人刚好目光交汇，未珊瑚的眼里分明尽是不忍。

梦虯孙毫不犹豫地跑了。

欲星移没有立刻追上。

“你可以强行带走梦虯孙，但是，谁能有十足的把握，在充满利欲的王城中，被贬为贱族的龙脉之子不再受到歧视和欺凌？”望着欲星移落寞的背影，未珊瑚只得在他身后轻叹道。

“对他，我没别的寄望，只望他能远离鳍鳞会。”欲星移背对着未珊瑚，他看不见身后女子眼中的同情，以及那藏得更深的——说不出口的歉疚。

这趟探亲之行，终以不了了之划下句点。

欲星移和未珊瑚在边关盘桓了几日，到欲星移离开的那天为止，一共见过梦虯孙三次面，第一次不用说了，第二次未珊瑚主动带欲星移去找梦虯孙，未珊瑚亲自下厨，骨肉至亲的三个人在不间断的尴尬中吃完了一顿不甚美味的午饭，第三次，干脆是在街头偶遇，当时欲星移正陪未珊瑚闲逛，小堂弟迎面撞上，却装作没看见地从他身边走过——他成了未珊瑚身旁的空气。

返程的一路，欲星移如常说笑，只有偶尔来不及掩藏的眼角眉梢的细节，昭示着内心逐渐升起的阴霾。

五、

时间流逝，在事必躬亲而刚愎自用的鳞王治下，欲星移这个丞相之位，其实颇为鸡肋，要做的事多不胜数，真正能做成的事却属凤毛麟角，比起大多数饱食终日的贵族子弟，简直可说是劳碌命，若不是为了那个全海境独一份的出外游历的特权，欲星移当初绝不会毅然挑起这个烂担子。

可是，当他完全拥有了这项特权后，偏偏心里又多了一个不可说的牵挂，导致出外游历的计划一再推延。

他与未珊瑚万里并行的那段旅途，被完美地掩藏在两人心底，除了梦虯孙外，再无第三人知晓，可是当鳞王在一次殿前议事结束后，单独留下欲星移“另有要事同丞相私议”，第一个跳上他心头的，就是那桩事，这不是做贼心虚，而是——当一个人总想着贼什么时候会上门，冷不丁那贼就来了。

再寻常不过的雨夜，欲星移突然造访寒门雅集。

这些天来，未珊瑚心头总是萦绕着一种不好的预感，听见欲星移冒雨来访，不由暗惊，心怀一乱，行动也就不由自主，未大小姐的排场和矜持都被抛之脑后，亲自去到门外迎接，惊讶地看见欲星移身着朝服站在大雨中，头上只戴了一个斗篷。

未珊瑚一愣，急忙拉他进来，亲手替他卸下湿漉漉的斗篷。

书房敞亮，明角灯下，未珊瑚温酒奉上。

两人起初谈论时事，如常相得，但当欲星移把话题转到最近在边境聚众滋事的鳍鳞会时，未珊瑚却表示根据自己的情报，鳍鳞会并非闹事，相反，他们收容各地流离失所的贫苦民众，是在替鳞王行补救之实。

“你我都深知，许多事，鳞王不能做，那便由鳍鳞会来做，只要严加控制，不使其坐大，鳍鳞会的存在，未尝不是一种监督与掣肘？在不动摇根本的前提下，唯有如此，才能维持眼下政治清明，各阶层相安无事的现状。”

欲星移看着未珊瑚眼中溢出的仁德之光，仿佛看到了今早北冥封宇在朝堂上为鳍鳞会如出一辙的辩护，不由苦笑道：“若非有此考量，你认为是什么让我容忍鳍鳞会至今？不过，是时候给他们划一条底线了。”

“你要把鳍鳞会驱逐到边境之外？”未珊瑚一惊，目光中流露不忍。

“冰雪聪明，可惜这种聪明只会让你痛苦，因为你，总想两全。”欲星移避而不答，反倒把话题绕到未珊瑚自己身上。

未珊瑚轻轻放下酒盏，摇头道：“别总说我，你又何尝不是如此矛盾的一个人？甚至说，在你心中的为难更远胜于我，虽是丞相之尊，上担圣王好弄心术，下容百官结党营私，左右群贵环伺，终日争权夺利，天下骂名尽系你一身，难是不难？”

欲星移执杯一饮而尽，面上却仍旧带着那种不在乎的浅笑，瞅着未珊瑚，道：“任你如何玩弄话术，也无法动摇我惩戒鳍鳞会的决定。珊瑚，有时候我甚至会疑心，当初你说自己别有情怀，对象是否就是苏遗呢？”

未珊瑚听得此言，秀脸微凝，沉声道：“难道在你心中，女子的情怀，便总脱离不了男女情爱？你不愿多谈鳍鳞会，我亦不勉强，无须牵扯那些你明知无关紧要的话题。”

欲星移被她说中意图，自斟了一杯酒，自嘲道：“是无关紧要，也是至关重要，你也说了，我这辈子注定上下左右为难，比如——今日入宫议事，王上忽然垂询，未家珊瑚才德是否堪为太子良配，我到底该如何答复？”

未珊瑚起初还绷着一张脸，听到后来不禁悚然一惊，虽然，这并不是她从未预料过之事。

欲星移看着她，表情逐渐严肃，似是在静默中等她做出一个重要的决定。

良久，未珊瑚说不出一句话来。

窗外的雨越下越大，此刻她总算知道了欲星移深夜仓促造访的原因。

欲星移玩弄着手中酒杯，灯光在他一身华服上闪烁不定，这是他第一次忘记换上布衣去见未珊瑚。

繁复而威严的服饰，象征着海境丞相和鲛人权贵双重身份，明晃晃地横亘在两人之间。

欲星移沉默许久，干脆替她回答了：“宝躯未氏的嫡长女，只能嫁给鲲帝的皇子。”这一刻，他清楚地看见未珊瑚眼中的伤感，口中却补上更狠的一刀：“其实，我已经这样答复过王了。”

“原来你不是来问我，而是，前来通知。”未珊瑚低眉一笑，声音也不自觉地压得极低，显然，她的“别有情怀”并非针对旁人，但是这已经不重要了。

“不是通知。”平日从容自在的欲星移，此刻显得有些烦躁，伴着淅沥的雨声，他一声轻叹：“是告别。明日，我便要出海境游历。”

未珊瑚心中微凉：“这是什么时候的决定？何以如此仓促？”

欲星移笑道：“方才，就在顷刻间，我做了这个决定。”

未珊瑚再次说不出话来，心中悲喜交织。

在未来与欲星移明争暗斗的漫长十数年里，这句不似告白、更胜告白的话，再也没从她的心底里抹开过。

六、

欲星移在出发离开海境前，将未珊瑚送给他的那箱古籍送回，并附一珠簪，内藏一短书：“百家之论，暂寄心间，万里之外，践行真言。”

此后，未珊瑚的云鬓间就常见这枚温润的明珠，不分昼夜，永远散发着幽幽莹光，中原人称之为——鲛珠。

一天天，她期盼着欲星移学成归来，满足自己对外界学术的好奇心，还有深藏心底不可说的思念，本就沉稳内敛的心性，变得更加喜怒不形于色。

而枕边人北冥封宇，就真的只是枕“边”人，她从不流露半点对王后贝璇玑的嫉恨，这反而令北冥封宇对她有一种特殊的好感，旁人看来，颇有宠妃的趋势，故而在太子府邸的生活，自也过得惬意无比。

一个清寒透幕的深夜，未珊瑚照常晚睡。刚伺候太子歇下，自拣了一件披风，走到大殿一侧的书房中看书、习字。忽听凉风不断拍打一扇窗格，未珊瑚读书时习惯屏退左右，这时便亲自起身至窗下，卷起珠帘，准备关窗，谁知抬手处，一片枯叶飘落在窗台。

未珊瑚定睛一看，这枯叶的形状特殊，不似海境所有，不禁好奇，拿起来细看。

揣摩半日，猜想大约是从苗疆，甚至是中原辗转随气流而来，海境虽然隔绝于世，但通道尚存，区区一片落叶，也不是什么稀奇事。

只这一念，忽而牵出心底对欲星移的思绪。算算时间，他已离开海境将近一年，不知何故，音讯断绝，更没有半点能准时返回的迹象，对此，太子甚至断言“丞相大约是乐不思蜀”。

“以他之能，想来出不了什么事。”她心中是这么想，但潜意识中却免不了牵挂。

这也是她自婚后便习惯了晚睡的一大肇因。

未珊瑚呆呆地看着轻托于掌心的枯叶，莫名一股忧愁袭来，肺腑间隐隐作痛，这是新疾，医官判定与心绪不佳有关，众人皆纳罕，只道未妃娘娘日子过得这么顺遂，有甚忧烦？只未珊瑚自己心下雪亮，是因某人而起。

她将手伸至窗外，掌心微倾，凉风带走了枯叶。随即关上窗子，回到书案前，取出一方鲛绡，略一沉吟，提笔在绡巾上写下一首中原流传数百年的古诗：

叶下洞庭初，思君万里余。

露浓香被冷，月落锦屏虚。

欲奏江南调，贪封蓟北书。

书中无别意，但怅久离居。

书罢，落款处却迟迟下不了一字，遂掷笔沉思。

文以抒怀，这首情真意切的《彩书怨》，正是上官婉儿留给人世的惊艳情怀。

未珊瑚想起欲星移当日以上官婉儿作比，她还为此不快，但今日却唯有婉儿这首诗，能可暂寄她的情怀，不禁自笑痴愚。

“太子殿下！太子殿下！大事不好了！”一阵急促的脚步声由远及近，一个冒失的声音响彻空旷的大殿，“砰”地一声，太子府令丞午砗磲慌不择路地滚进殿来，大失常态。

未珊瑚秀眉一凝，欲待呵斥，却听远处洪钟雷鸣，正是鳞王驾崩之讯！午砗磲跪倒在地，本待奏报，听见钟声便先一愣，继而噤声，似是呆了。

未珊瑚心念电闪，王上正当壮年，体魄雄健，素无疾病，除非——

她定了定神，起身欲扶午砗磲，忽地心中一痛，下意识回首一望，但见长裙拂过书案上的墨砚，在那方鲛绡上抹开墨渍，再看不清诗句。

是夜，宫闱大乱。

【终】

十日后，太子北冥封宇在仓皇避难途中登基称帝，引爆海境三王之乱。同期，镇守边关的未氏将领，贵妃未珊瑚长兄，死于鳍鳞会暴动。

一年后，鳍鳞会称雄边关，贵妃未珊瑚代鳞王前往谈判，以三项条件，牺牲部分皇族利益，换得鳍鳞会倒戈支持正统王权。同期，反王北冥无痕遇刺身亡，刺客传为鳍鳞会第一高手紊劫刀。

半年后，欲星移回归海境，与螺武瑛联手制敌，叛军一战而溃，反王北冥骄雄伏诛。同期，梦虯孙获封“龙子”，脱离鳍鳞会，出海境游历。

一年后，海境恢复玄朝师相制度，师相欲星移撤统帅一职，大幅削减边关驻军，以左将军统领王下禁军。同期，鲲帝、鲛人二脉联名上奏，要求惩办宝躯一脉皇妃未珊瑚，鳞王采纳师相欲星移奏议，严禁后宫干政，并夺贵妃号，改封静妃，自此，静妃未珊瑚幽居清卯宫，绝迹于前朝。

半年后，师相欲星移置右文丞职，代领百官事务，息交绝游，退居浪辰台。

十年后，边关靖平，鳍鳞会退居关外。

三年后，魔祸肆虐九界，海境震荡，未珊瑚复位贵妃，统理后宫事务。

两年后，师相沉眠，鳞王病笃，贵妃未珊瑚晋封皇贵妃，代掌王权。

一年后，鲲帝、鲛人二脉尽数凋零，龙子梦虯孙继位为王。